구연산(枸櫞酸)은 시트르산(Citric Acid)을 통상적으로 부르는 이름이며, 레몬과 비슷한 과일인 시트론(Citron)의 한자명입니다.

시트론을 비롯, 귤속(屬)에 속하는 과일에 주로 함유되어 있으며 특히 레몬 및 라임등에 많습니다.

처음 단일 분리 된 것은 1794년 Scheele이 레몬즙에서 결정으로 취했고 산업적 생산도 예전에는 과일에서 추출하는 방식 이었지만 1893년 Zahorski에 의해 검은곰팡이(Aspergillus niger)를 이용하는 방법이 Wehmer에 의해 자당으로 부터의 발효법이 개발 되었으며, 1923년 이후에는 발효법이 주 제조법이 되었습니다.

제조공정에 투입하는 원료는 당이 많이 포함 된 재료로 옥수수 침지액, 가수분해한 옥수수전분, 당밀 등이 보편적으로 사용 되고 구연산의 주 사용용도는 산미료, pH조절제, 배관세정제, 의약품의 첨가제 등 다양한 용도로 사용됩니다.